Le plus souvent, à travers le monde le sable se fabrique en montagne. Les intempéries pluie, glace et les mouvements rapides de l’eau des torrents cassent et usent les pierres qui s’arrondissent et deviennent des galets. Ce broyage mécanique crée le sable. Il en est ainsi à La réunion.

Une plage de sable noir est une plage constituée de sable de couleur noire, généralement d’origine volcanique. Exposé au Soleil, le sable de ces plages peut atteindre des températures très élevées et peut provoquer des brûlures graves chez ceux qui y marchent pieds nus.